The Wahl-O-Mat probably is Germany’s most popular voting-advice-application. Users can compare their preferences on certain policies to those of political parties. Party-Policy relations are often visualized as bipartite network or as either of its projections.
The Wahl-O-Mat also contains justifications, in which parties argue why they support or oppose the policy in question. However, as opposed to the policies, justifications are not labeled. In this post, I first automatically label the justifications following the Codebook from the Media Frames Corpus (Card et al. 2015), only to subsequently visualize the Party-Policy-Justification network (shown below, see Blokker et al. 2022).1
Label justifications from WoM
I use Sentence-BERT (Reimers and Gurevych 2019) to automatically assign one of the categories contained in the Codebook: Each justification is compared against the category and its description (Card et al. 2015: 439). The most similar category is assigned as label (label_auto) and subsequently used as node in the network. Policies are indicated by the starting “T_” (for thesis) and black font, whereas justifications are in grey and start with “F_” (for frame). The color of the edges signals the corresponding party.
| party | thesis | position | justification | label_auto |
|---|---|---|---|---|
| cdu | Abschaffung des Familiennachzugs | stimme nicht zu | Wir wollen, dass die Zahl der Flüchtlinge, die zu uns kommen, dauerhaft niedrig bleibt. Grundsätzlich gilt, dass anerkannte Flüchtlinge einen Anspruch auf den Nachzug ihrer Kernfamilie haben. Eine Ausweitung des Familiennachzugs über die heute bestehenden Regelungen hinaus lehnen wir ab. | Cultural identity |
| spd | Abschaffung des Familiennachzugs | stimme nicht zu | Wer vor Verfolgung, Tod und Terror zu uns geflohen ist und als schutzberechtigt anerkannt ist, soll auch seine Familie in Sicherheit bringen dürfen. Das gebietet die Menschlichkeit und das internationale Flüchtlingsrecht gleichermaßen. Die Regelungen für den Familiennachzug von subsidiär Schutzberechtigten wollen wir daher auch wieder an die für Flüchtlinge angleichen. Dabei werden wir auch Regelungen für den Geschwisternachzug zu unbegleiteten minderjährigen Flüchtlingen schaffen. | Security and defense |
| afd | Abschaffung des Familiennachzugs | stimme zu | Familiennachzug für Flüchtlinge erhöht die unqualifizierte Zuwanderung nach Deutschland um ein Vielfaches und endet fast immer dauerhaft im sozialen Netz. Wir lehnen dies ab. Die Familieneinheit kann in Drittländern hergestellt werden. | Cultural identity |
Visualize tripartite Network
In the following example network, one can for example see that the Left party (purple) opposes – indicated by the dashed line – to abolish family reunifications (for migrants) because of reasons of ‘fairness and equality’. The AfD on the other hand supports this policy for reasons of ‘Cultural Identity’.
Conclusion
In this post zero-shot classification is used to quickly categorize unlabeled texts. These labels are in turn used as additional building blocks of tripartite network structures. The resulting network gives a concise overview of a) the positions parties take with regard to b) certain policies and c) with what reasoning.
References
Footnotes
To learn more about the “biofabric” layout refer to Longabaugh (2012) and the
GGraph- Package (Pedersen 2022).↩︎